וְאַתָּה תֶחֱזֶה מִכׇל הָעָם אַנְשֵׁי חַיִל יִרְאֵי אֱלֹהִים אַנְשֵׁי אֱמֶת שֹׂנְאֵי בָצַע וְשַׂמְתָּ עֲלֵהֶם שָׂרֵי אֲלָפִים שָׂרֵי מֵאוֹת שָׂרֵי חֲמִשִּׁים וְשָׂרֵי עֲשָׂרֹת: וְשָׁפְטוּ אֶת הָעָם בְּכׇל עֵת וְהָיָה כׇּל הַדָּבָר הַגָּדֹל יָבִיאוּ אֵלֶיךָ וְכׇל הַדָּבָר הַקָּטֹן יִשְׁפְּטוּ הֵם וְהָקֵל מֵעָלֶיךָ וְנָשְׂאוּ אִתָּךְ: אִם אֶת הַדָּבָר הַזֶּה תַּעֲשֶׂה וְצִוְּךָ אֱלֹהִים וְיָכׇלְתָּ עֲמֹד וְגַם כׇּל הָעָם הַזֶּה עַל מְקֹמוֹ יָבֹא בְשָׁלוֹם: (שמות, י"ח, כ"א – כ"ג)

לאחר שיתרו רואה את משה עומד לשפוט את העם מהבוקר עד הערב הוא מזהיר את משה כי מצב זה בו רק הוא אחראי על שיפוט וחינוך העם לא יוביל להצלחה:

וַיֹּאמֶר חֹתֵן מֹשֶׁה אֵלָיו לֹא טוֹב הַדָּבָר אֲשֶׁר אַתָּה עֹשֶׂה: נָבֹל תִּבֹּל גַּם אַתָּה גַּם הָעָם הַזֶּה אֲשֶׁר עִמָּךְ כִּי כָבֵד מִמְּךָ הַדָּבָר לֹא תוּכַל עֲשֹׂהוּ לְבַדֶּךָ: (שמות, י"ח, י"ז – י"ח)

לעומת זאת הוא מייעץ למשה לייסד מערכת שיפוטית הירארכית שתוכל להתמודד עם הצורך מסה גדולה של בני אדם. ליתרו ברור שמערכת זו מצריכה את אישורו של הקב"ה ולכן הוא מדגיש בסוף דבריו:

אִם אֶת הַדָּבָר הַזֶּה תַּעֲשֶׂה וְצִוְּךָ אֱלֹהִים וְיָכׇלְתָּ עֲמֹד וְגַם כׇל הָעָם הַזֶּה עַל מְקֹמוֹ יָבֹא בְשָׁלוֹם:

מעיר על הפסוק בעל הכלי יקר ואומר:

ודאי משה לא יעשה דבר זה עד אחר שיצווה לו ה׳ וצריך הוא להימלך בגבורה תחילה! ואם כן, היה לו להפך הסדר ולומר: וצווך אלהים קודם אם את הדבר הזה תעשה! (כלי יקר, שמות, י"ח, כ"ג)

אומר הרב שהרי ברור ליתרו שמשה קודם כל יבדוק את הדברים מול הקב"ה ורק אז הוא יפעל ולכן היה יתרו צריך לשנות את סדר הדברים ולומר קודם כל שיתייעץ משה עם הקב"ה ורק אז ימנה שופטים! אם כן מדוע יתרו התנסח בצורה הפוכה?

על כך עונה הרב שיש לקרא את דברי יתרו כמכלול: יתרו לא מביא רק את העצה הטכנית למנות שופטים, אלא מתייחס לתהליך רחב יותר של חינוך ולימוד:

ונראה שקאי (עומד, מכוון) על מה שאמר יתרו: וְהִזְהַרְתָּה אֶתְהֶם אֶת הַחֻקִּים וְאֶת הַתּוֹרֹת וְהוֹדַעְתָּ לָהֶם אֶת הַדֶּרֶךְ יֵלְכוּ בָהּ וְאֶת הַמַּעֲשֶׂה אֲשֶׁר יַעֲשׂוּן, ורק אחר כך: וְאַתָּה תֶחֱזֶה מִכׇל הָעָם אַנְשֵׁי חַיִל יִרְאֵי אֱלֹהִים אַנְשֵׁי אֱמֶת שֹׂנְאֵי בָצַע וְשַׂמְתָּ עֲלֵהֶם… משמע יתרו מדבר על שלב ראשון בו משה יחנך וילמד את העם את חוקי הקב"ה ורק אז הוא יוכל לבחור מהעם את מי שיוכל לשמש כשופט.