יש משהו נדיר בפארק בריטניה: הוא ענק, הוא חינם, ואפשר להגיע אליו בלי לתכנן מבצע. ארבעים אלף דונם של גבעות שפלה בין בית שמש לבית גוברין, ובתוכם תל מקראי שהתנ"ך מזכיר בשמו, מגדל תצפית ושלושה מסלולי הליכה מעגליים. למשפחות זה מקום נוח במיוחד: אפשר להתחיל בקטן ולהגדיל בהתאם לילדים.
החורף והאביב הם הזמן הטוב ביותר. הגבעות מתכסות בכלנית מצויה, ברקפת מצויה ובצבעוני ההרים, החורש ירוק והטמפרטורות נעימות. פברואר ומרץ הם השיא.
בקיץ הפארק חשוף וחם. צאו מוקדם בבוקר או לקראת שקיעה, ובחרו את שביל האלות, המוצל יחסית. בסתיו נעים אבל עדיין יבש, והפריחה עוד לא התחילה.
בסופי שבוע ובחגים החניונים המרכזיים מתמלאים. אמצע השבוע כמעט תמיד ריק.
בקצה הצפוני של הפארק, על רכס רמת אבישור. כאן שכנה עיר ששלטה על צומת דרכים חשוב, ולמרגלותיה, לפי המקרא, התנהל הקרב בין דוד וגוליית. עזקה נזכרת בספר יהושע, בספר שמואל, ובכתובת שהתגלתה בארמון סנחריב מלך אשור המתארת את כיבוש העיר בשנת 701 לפנה"ס.
מאז 2012 חופרת בתל משלחת מטעם אוניברסיטת תל אביב ואוניברסיטת היידלברג, וקק"ל הציבה שילוט הסבר באתרי החפירה. השביל לפסגה קצר אך תלול, ויוצא מחניון קק"ל שלמרגלות התל. מלמעלה נפרשים עמק האלה והרי יהודה במזרח, והשפלה הנמוכה ומישור החוף במערב.
מגדל תצפית בגובה 372 מטר, המשמש בקיץ את צופי האש של קק"ל. השם מנציח משפט מכתובת שהתגלתה בחפירות תל לכיש, שבה נכתב שהשומרים אינם רואים עוד את עזקה. המצפה נמצא בדיוק בין לכיש לעזקה.
שימו לב: מרפסת התצפית הסובבת את המגדל נסגרה לעבודות בטיחות ולא ניתן לעלות אליה. הרחבה שלמרגלות המגדל נשארה פתוחה. (הודעת קק"ל, עודכנה במאי 2026)
מעגלי, 3 ק"מ, סימון שחור, מגיל 8. יוצא מחניון שריגים. עובר ביער מעורב של אורן וחורש טבעי, וחולף על פני גת עתיקה חצובה בסלע, במה שארכיאולוגים מזהים כבמה פולחנית, שרידי כבשן סיד, ובאר עמוקה שבחוליית האבן שלה נחרצו סימני החבלים של הרועים.
מעגלי, 4 ק"מ, סימון אדום, מגיל 10. יוצא מחניון בור המים שמדרום לתל עזקה. עובר בחורבת א-רסם ובחורבת שקלון, שבה שרידי כנסייה ביזנטית, ויורד לגיא מלא עצי בוסתן ובארות חצובות.
מעגלי, 2.5 ק"מ, סימון אדום, מגיל 10, כשעה וחצי. יוצא ממצפה משואה, יורד בשביל תלול למזרח ומתחבר בסופו לשביל ישראל.
שלושה שבילים מסומנים: עינב (10 ק"מ), משואה (12.5 ק"מ, דרגת קושי בינונית) ונחל האלה (14 ק"מ).
הנקודה הגבוהה בפארק, 398 מטר. יש המזהים אותו עם גת המקראית, עירו של מיכה הנביא. הכניסה למערות שלמרגלותיו אסורה, וכך גם למערות לוזית, הסגורות מאז מרץ 2023.
לפארק כמה שערים, וכל אחד מוביל לחלק אחר. אלה השלושה המרכזיים:
מהמרכז והשרון: כביש 6 דרומה, ומשם מזרחה לבית שמש (כביש 3 או 44), וכביש 38 דרומה עד לפנייה המתאימה.
מירושלים: כביש 386 או כביש 1 ואז כביש 38 דרומה דרך בית שמש.
מהדרום: כביש 6 צפונה, כביש 35 מזרחה לכיוון בית גוברין, וכביש 38 צפונה.
בוויז: חפשו "תל עזקה" לשער הצפוני, או "פארק בריטניה" לפארק בכללותו. לחניון שריגים ולמצפה משואה: הקלידו את השם המלא וודאו שהתוצאה נמצאת בשפלת יהודה.
קואורדינטות תל עזקה: 31.7000, 34.9360
קק"ל מפרסמת מפת יער מפורטת בפורמט PDF, ומומלץ להוריד אותה לפני היציאה.
עלות: הכניסה ליער אינה כרוכה בתשלום.
חניונים: קק"ל הכשירה חניוני פיקניק רבים, בעיקר בחלק הצפוני. בשער הכניסה הצפוני יש חניון ואזור משחקים נגישים למוגבלי תנועה. חניון שריגים שודרג ושוקם, והוא נגיש.
שירותים: במצפה משואה שופצו השירותים, והם פתוחים לציבור בימים שישי ושבת ובחגים בלבד.
אש ומנגלים: בחניון שריגים הבערת אש מותרת אך ורק במתקנים הייעודיים ובמעגלי המדורה.
עבודות בשטח: מתבצעות עבודות הסדרת מי נגר באזור חניון שריגים. החניון פתוח, אך יש להישמע להנחיות הקבלן ולהימנע מכניסה לאזורי העבודה. (עודכן ביולי 2026)
* כל הפרטים נכונים לזמן כתיבת המאמר. קק"ל מפרסמת הודעות למטיילים המתעדכנות בתדירות גבוהה: סגירות שבילים, עבודות ושינויי גישה. בדקו בעמוד הפארק לפני היציאה. מוקד קק"ל: 1-800-250-250.
בית שמש היא המרכז העירוני הקרוב, כ-20 עד 25 דקות מהשער הצפוני. יש בה היצע רחב של מסעדות ובתי קפה, כולל כשרים, וכן קניון ומרכזים מסחריים. ודאו את סוג הכשרות ואת תוקף התעודה מול המסעדה לפני שאתם מגיעים.
בתוך הפארק עצמו פרוסים עשרות חניוני פיקניק עם שולחנות, וחלקם כוללים מתקני משחק לילדים.
אטרקציות בסביבה:
הבהרה: כל המידע במאמר הוא בגדר המלצה בלבד. האתר אינו אחראי בשום צורה להתנהלות המטיילים בשטח, לבטיחותם, או לכל נזק או אובדן שייגרמו. היציאה לטיול היא על אחריות המבקרים בלבד. יש לבדוק לפני היציאה את מצב המסלול, מזג האוויר, ואת ההנחיות העדכניות של הגורמים הרשמיים.
